요즘 뉴스를 통해 혼탁한 소식을 자주 접하게 됩니다. 그럴때마다 역사의 거울을 통해 지금을 돌아봐야 합니다. 오늘은 다산 정약용이 목민심서를 통해 청렴한 공직자의 덕목 중 첫 번째로 꼽았던 검약․절용의 정신을 우리 교육가족들과 함께 새겨보고자 합니다.

다산은‘공직자 노릇을 잘 하려는 사람은 반드시 자애로와야 하고, 자애로우려는 사람은 반드시 청렴해야 하며, 청렴하려는 사람은 반드시 검약(儉約)해야 한다. 그러므로 씀씀이를 절약하는 일이야말로 공직자가 첫 번째로 힘써야 할 일이다(善爲牧者必慈 欲慈者必廉 欲廉者必約 節用者牧之首務也)’라고 목민심서 절용(節用)조항에서 맨 먼저 거론하였습니다.

또한,‘씀씀이를 절약함은 한계(限界)를 정해놓고 제한한다는 것이며, 한계대로 제한하려면 반드시 법식(法式)이 있어야 한다. 법식이야 말로 씀씀이를 절약하는 근본이다’라고 말하고,‘의복과 음식은 검소함으로 법식을 삼고, 약간만 법식을 넘어도 그 씀씀이에는 절제가 없어져버린다’라고 행동반경의 준칙을 열거하고 있습니다.

요즘 세상이 넉넉해졌다고 재물을 마음대로 낭비하고, 공금을 물 쓰듯 하는 공직자들이 있습니다. 다산의 말씀을 가슴에 깊이 새겨 검약․절용 정신을 실천하면서 청렴한 공직자가 되도록 노력해야겠습니다.

의복과 음식의 검소한 삶, 그것만이 청렴한 공직자가 되는 지름길임을 잊지 말아야 할 것입니다.